Cheerful young black bearded man manager walking by office building corridor, holding modern digital tablet, using mobile app for business, looking at copy space and smiling, panorama

The Cliffs Notes paradox

Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Pellentesque pretium magna nec quam varius eleifend. Duis gravida lobortis erat eu fermentum. In nunc sapien, ornare at mi ut, placerat ullamcorper dui. Nam iaculis erat vel enim finibus varius. Sed nisi risus, venenatis quis sem quis, dignissim consectetur odio. Nullam non tincidunt ligula. Duis nisl eros, tincidunt non euismod ac, imperdiet quis magna. In eget ligula sit amet urna venenatis euismod. Quisque nec vestibulum dolor. Sed ut mi dictum, pellentesque eros quis, semper erat. Vivamus urna sem, finibus vitae ligula a, imperdiet suscipit erat. Nullam mattis fringilla leo vel efficitur.

Phasellus lobortis turpis ac elementum commodo. Nunc scelerisque in magna non iaculis. Mauris lacus risus, condimentum et neque eu, molestie fringilla risus. Integer tincidunt risus sed quam bibendum, quis gravida mi aliquet. Cras semper pretium urna, ut sagittis ex efficitur sit amet. Donec in pulvinar urna, in rhoncus sem. Morbi semper congue orci. Integer a commodo diam, ut porta massa. Aliquam at velit pharetra, dapibus erat eget, aliquet magna. Phasellus vitae vehicula dolor. In hac habitasse platea dictumst. Quisque tempus orci nisl, nec egestas nisi posuere vitae. Etiam ultrices lobortis dui vitae convallis. Quisque tincidunt magna metus, quis consequat mauris cursus non. Vestibulum ante ipsum primis in faucibus orci luctus et ultrices posuere cubilia curae;

Mauris porttitor lobortis risus vel egestas. Sed id dolor non neque sodales accumsan. Orci varius natoque penatibus et magnis dis parturient montes, nascetur ridiculus mus. Mauris ex ipsum, molestie at auctor sed, faucibus venenatis urna. Vestibulum lacinia condimentum tempus. Fusce vehicula finibus purus vehicula ornare. Pellentesque vitae dui leo. Sed et eleifend leo, vitae ultrices arcu. Aliquam a vulputate turpis, sed viverra nulla. Cras rutrum magna a semper euismod. Sed blandit mi id enim vulputate hendrerit. Maecenas quis enim suscipit, tincidunt est in, sollicitudin dui.

Vivamus porttitor mi sit amet viverra dapibus. Proin vitae lorem est. Ut elementum tincidunt tellus, sed auctor odio molestie vitae. Proin nec est dapibus, imperdiet risus et, imperdiet lectus. Proin condimentum nisi vitae felis venenatis lacinia. Nulla consequat dui convallis ex sagittis, eget fermentum erat egestas. Morbi hendrerit nulla non ante accumsan lacinia. Pellentesque nec libero tincidunt, sagittis risus vel, sollicitudin turpis. Vivamus condimentum convallis semper. Cras suscipit sem et finibus sodales.

Praesent imperdiet, justo at scelerisque maximus, libero leo varius nulla, a tincidunt tortor ligula vitae quam. Donec sed tellus pharetra, sodales mauris eget, aliquam urna. Duis condimentum dolor et erat venenatis, id porta tellus sagittis. Vivamus at risus non libero tempor mattis. Proin commodo porta ullamcorper. Orci varius natoque penatibus et magnis dis parturient montes, nascetur ridiculus mus. Vestibulum placerat arcu ante, vel aliquet enim volutpat vitae. Donec tempus interdum elit a facilisis. Nulla in lacus dolor. Aliquam non massa et orci tincidunt laoreet. In hac habitasse platea dictumst. Praesent sit amet ultrices eros. Proin mi nibh, porttitor a finibus ac, gravida sed justo. Aliquam nibh diam, vestibulum a ornare et, venenatis vitae turpis. Nam pretium sapien vel nisl mollis, vel rhoncus diam sagittis. Fusce sodales pharetra rutrum.

Businessman contemplating in the office looking through the window

The unwritten rules get written

Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Aliquam et est sed lacus laoreet rhoncus quis lobortis metus. Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Vivamus consectetur, arcu eget rutrum pretium, felis augue venenatis lectus, eu sodales erat orci vitae quam. Pellentesque vel quam congue, mollis ex in, dictum felis. Class aptent taciti sociosqu ad litora torquent per conubia nostra, per inceptos himenaeos. Sed eget venenatis elit, vel ornare leo. Morbi tempus consectetur massa, quis semper ipsum tempor sed. Duis at urna justo. Orci varius natoque penatibus et magnis dis parturient montes, nascetur ridiculus mus. Sed maximus ex vel tortor tempor dignissim. Nullam sed ante lacus. Morbi eu urna ornare, varius enim quis, aliquam eros. Ut semper lectus in quam porttitor consequat nec consequat mauris. Phasellus mauris diam, volutpat ut luctus id, ullamcorper id odio. Sed non nisl fermentum, luctus sem vel, porta neque.

Aliquam tortor ex, laoreet vitae interdum vitae, volutpat vitae ex. Phasellus a neque a tortor ornare dapibus. Donec eu facilisis augue. Proin in tincidunt dolor. Nam eu nulla lobortis, dapibus magna non, congue urna. Vivamus at ultricies sem. In suscipit urna ut volutpat dapibus. Donec mollis orci a lorem vehicula mollis. Etiam vulputate porttitor sagittis. Aliquam fringilla sem vitae felis varius imperdiet. Vestibulum interdum augue faucibus, pellentesque nibh id, ultricies justo. Proin facilisis suscipit massa, non rhoncus justo hendrerit vitae. Integer malesuada tortor elementum ligula luctus, in accumsan sapien sollicitudin. Nunc aliquet metus non egestas consectetur.

Proin elit nibh, feugiat non elit quis, dapibus molestie dui. Curabitur quis mattis erat, ut commodo elit. Class aptent taciti sociosqu ad litora torquent per conubia nostra, per inceptos himenaeos. Curabitur blandit nunc vel pellentesque fringilla. Nulla et magna congue, bibendum eros sed, condimentum mauris. Quisque varius arcu nisi, id porttitor est aliquam sit amet. Donec sit amet ipsum ex. Sed hendrerit rhoncus nulla sed efficitur. Ut sit amet arcu sapien.

Integer ultrices scelerisque tellus, et imperdiet ipsum molestie quis. Aenean in arcu mattis, placerat libero quis, euismod velit. Quisque sit amet velit porta, tincidunt odio ut, fermentum libero. Proin ac mattis magna, vel imperdiet tortor. Aenean et eros eu tellus aliquet ornare. Nunc sit amet ex tortor. Cras condimentum arcu a iaculis gravida. Donec mattis magna vitae dignissim pulvinar. Etiam in sapien nisi. Duis in lacinia mauris. Donec quis pretium nisl. Suspendisse at lacinia diam. Pellentesque ipsum diam, placerat quis massa ut, aliquam tincidunt leo. Mauris urna mi, cursus ut pellentesque id, rhoncus ac tortor.

Aenean fringilla tortor augue, scelerisque eleifend nulla efficitur a. Sed rutrum odio at egestas placerat. Morbi non congue nunc. Praesent nec urna eget mauris imperdiet imperdiet. Nullam enim nisi, pharetra in lacus vel, tincidunt porttitor libero. Vestibulum eget arcu ex. Etiam bibendum tempor ornare. Vivamus eleifend felis vehicula elit placerat, in hendrerit velit blandit.

Portrait of beautiful african american woman in the office

The braid out of balance

There are three strands, present for most everyone:

Power (sometimes seen as status, or the appearance of status)

Safety (survival and peace of mind)

Meaning (hope and the path forward)

The changes in our media structure, public health and economy have pushed some people to overdo one or the other and perhaps ignore a third. When a social network finds your button and presses it over and over, it’s hard to resist.

New cultural forces catch on because they hit on one or more of these. And politics is understood through this lens as well.

See the braid and it’s a lot easier to figure out why we might be stressed.

The magic of placebos

One of two things is true:

placebo is a force beyond understanding, one that is capable of disappearing when we do the appropriate double-blind tests and has mechanisms that defy our knowledge of the laws of physics.

Or…

A placebo is a prompt for our subconscious to do the hard work of healing our body, increasing our satisfaction or maximizing our performance.

I think the second is way more likely, and ultimately serves us better.

When someone says, “that’s just a placebo” they’re undervaluing the magic of culture and the power of our minds to actually influence how our bodies perform. Perhaps it would be more accurate to say, “we’re fortunate that a powerful placebo is available.”

Purveyors of fancy sneakers, designer handbags, rare wines, acupuncture and herbal remedies can proudly lean into the work of producing the conditions where placebos have their maximum impact.

If it’s not helping us believe, then it’s not properly designed.